जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है, फ्लेक्सो, रेज़िन और अन्य सामग्रियों से बनी एक फ्लेक्सोग्राफ़िक प्रिंटिंग प्लेट है। यह एक लेटरप्रेस प्रिंटिंग तकनीक है। प्लेट बनाने की लागत इंटाग्लियो कॉपर प्लेट जैसी धातु की प्रिंटिंग प्लेटों की तुलना में बहुत कम है। यह मुद्रण विधि पिछली शताब्दी के मध्य में प्रस्तावित की गई थी। हालाँकि, उस समय, सहायक जल-आधारित स्याही तकनीक का बहुत अधिक विकास नहीं हुआ था, और उस समय पर्यावरण संरक्षण की आवश्यकताएँ इतनी गंभीर नहीं थीं, इसलिए गैर-शोषक सामग्रियों से मुद्रण को बढ़ावा नहीं दिया गया था।

हालाँकि फ्लेक्सोग्राफ़िक प्रिंटिंग और ग्रेव्योर प्रिंटिंग मूलतः एक ही प्रक्रिया है, दोनों में अनवाइंडिंग, वाइंडिंग, इंक ट्रांसफर, ड्राईंग आदि शामिल हैं, फिर भी दोनों के विवरणों में अभी भी बड़ा अंतर है। अतीत में, ग्रेव्योर और सॉल्वेंट-आधारित स्याही के मुद्रण प्रभाव स्पष्ट थे। फ्लेक्सोग्राफ़िक प्रिंटिंग से बेहतर, अब जल-आधारित स्याही, यूवी स्याही और अन्य पर्यावरण-अनुकूल स्याही तकनीकों के व्यापक विकास के साथ, फ्लेक्सोग्राफ़िक प्रिंटिंग की विशेषताएँ स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगी हैं, और वे ग्रेव्योर प्रिंटिंग से कमतर नहीं हैं। सामान्य तौर पर, फ्लेक्सोग्राफ़िक प्रिंटिंग की निम्नलिखित विशेषताएँ होती हैं:

1. कम लागत

प्लेट बनाने की लागत ग्रैव्यूअर की तुलना में बहुत कम है, विशेषकर जब छोटे बैचों में मुद्रण किया जाता है, तो अंतर बहुत बड़ा होता है।

2. कम स्याही का प्रयोग करें

फ्लेक्सोग्राफिक मुद्रण में फ्लेक्सोग्राफिक प्लेट का उपयोग किया जाता है, तथा स्याही को एनिलॉक्स रोलर के माध्यम से स्थानांतरित किया जाता है, तथा इंटाग्लियो प्लेट की तुलना में स्याही की खपत 20% से अधिक कम हो जाती है।

3. मुद्रण की गति तेज़ है और दक्षता अधिक है

उच्च गुणवत्ता वाले पानी आधारित स्याही के साथ फ्लेक्सोग्राफिक प्रिंटिंग मशीन आसानी से 400 मीटर प्रति मिनट की उच्च गति तक पहुंच सकती है, जबकि आम ग्रैव्यूर प्रिंटिंग अक्सर केवल 150 मीटर तक ही पहुंच सकती है।

4. अधिक पर्यावरण के अनुकूल

फ्लेक्सो प्रिंटिंग में आमतौर पर जल-आधारित स्याही, यूवी स्याही और अन्य पर्यावरण-अनुकूल स्याही का उपयोग किया जाता है, जो ग्रेव्योर में प्रयुक्त विलायक-आधारित स्याही की तुलना में अधिक पर्यावरण-अनुकूल होती हैं। इनमें लगभग कोई VOCS उत्सर्जन नहीं होता है, और ये खाद्य-ग्रेड भी हो सकती हैं।

ग्रैव्यूर प्रिंटिंग की विशेषताएं

1. प्लेट बनाने की उच्च लागत

शुरुआती दिनों में, ग्रेव्योर प्लेटें रासायनिक संक्षारण विधियों का उपयोग करके बनाई जाती थीं, लेकिन उनका प्रभाव अच्छा नहीं था। अब लेज़र प्लेटें इस्तेमाल की जा सकती हैं, इसलिए सटीकता ज़्यादा होती है, और तांबे और अन्य धातुओं से बनी प्रिंटिंग प्लेटें लचीली रेज़िन प्लेटों की तुलना में ज़्यादा टिकाऊ होती हैं, लेकिन प्लेट बनाने की लागत भी ज़्यादा होती है। उच्च, और शुरुआती निवेश भी ज़्यादा होता है।

2. बेहतर मुद्रण सटीकता और स्थिरता

धातु मुद्रण प्लेट बड़े पैमाने पर मुद्रण के लिए अधिक उपयुक्त होती है और इसकी एकरूपता बेहतर होती है। यह तापीय प्रसार और संकुचन से प्रभावित होती है और अपेक्षाकृत छोटी होती है।

3. अधिक स्याही खपत और उच्च उत्पादन लागत

स्याही स्थानांतरण के संदर्भ में, ग्रैव्यूर मुद्रण में अधिक स्याही की खपत होती है, जिससे उत्पादन लागत वस्तुतः बढ़ जाती है।